Rezension: Qwert von Walter Moers

Qwert
Autor: Walter Moers

Hardcover: 592 Seiten

Erschienen am 5. November 2025
Verlag: Penguin
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Der Gallertprinz Qwert Zuiopü ist schon mehrfach in ein Dimensionsloch gefallen. Erfreulicherweise sieht die neue Dimension, in der er diesmal gelandet ist, auf den ersten Blick ziemlich harmlos aus. Zu seiner Verwunderung ist er allerdings plötzlich ein Ritter – und zwar nicht irgendeiner, sondern Prinz Kalbluth aus den Abenteuerbüchern, die er in Zamonien so gern gelesen hat. Die Jungfrau in Not, die er kurz darauf retten kann, stellt sich allerdings schnell als Janusmeduse heraus, die den ganzen Kontinent versteinern will. Schon bald stolpert Qwert von einer brenzligen Situation in die nächste. Ganz ohne zu essen und zu schlafen, dafür aber mit seinem tapferen Knappen Oyo Pagenherz und seinem geschickten Reitwürmchen Schneesturm.

Endlich wieder ein neues Buch aus der Feder von Walter Moers! Im vorherigen Roman „Die Insel der tausend Leuchttürme“ ging es zurück nach Zamonien, für meinen Geschmack hatte die Geschichten aber einige Längen. Diesmal befinden wir uns nicht direkt in Zamonien, sondern in einer anderen Dimension dieses Universums. Und Längen sucht man hier vergeblich. Prinz Kalbluth-Romane sind Schundromane aus Zamonien, und Qwert steckt als Protagonist wieder Willen nun mittendrin. Insgesamt erlebt er 43 kurzweilige Abenteuer, zwischen denen absolut keine Zeit zum Verschnaufen bleibt.

Mich konnte das Buch hervorragend unterhalten. Unwahrscheinliche Zufälle sind genauso an der Tagesordnung wie plötzliche Szenenwechsel, und das voller Absicht. Die Geschichte feiert die Fabulierkunst und die Freude an seichter Unterhaltungsliteratur auf gelungene Weise. Fans der Moers-Romane erwartet außerdem ein Wiedersehen mit weiteren, bereits bekannten Charakteren, die es ebenfalls in diese Dimension verschlagen hat. Beim Lesen merkt man, wie viel Freude der Autor selbst daran hatte, diese Geschichte zu Papier zu bringen. Qwert alias Prinz Kalbluth bleibt wirklich überhaupt nichts erspart und ich habe ihn gern durch seine verrückten Abenteuer begleitet, die in bekannter Moers-Manier illustriert sind. Ein Buch für alle, die nach einem fantastischen Roman suchen, der einfach nur Spaß macht!

Rezension: Hörst du "Die vier Jahreszeiten" von Marion Billet

Hörst du "Die vier Jahrezeiten"
Illustratorin: Marion Billet

Pappbilderbuch: 14 Seiten

Erschienen am 11. März 2026
Verlag: FISCHER Sauerländer
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Beim Soundbuch „Hörst du - Die vier Jahreszeiten“ laden sechs Doppelseiten dazu ein, Vivaldis Musik kennenzulernen. Diese sind farbenfroh gestaltet – mit bunten Blumen, fröhlichen Tieren und Naturszenen. Ein Knopf spielt jeweils einen Sound ab, wobei natürlich die bekanntesten Stellen der Vier Jahreszeiten herausgesucht wurden, die fast jeder kennt – zweimal Frühling, dann Sommer, Herbst und Winter. Auf der letzten Seite gibt es ein Suchspiel, hier werden abwechselnd fünf kurze Sounds gespielt, die ein Tiergeräusch enthalten, und das Kind soll auf das richtige abgebildete Tier zeigen.

Mein vierzehn Monate alter Sohn ist aktuell ein großer Fan von Soundbüchern, wobei wir bislang nur Bücher mit Tier- und Fahrzeuggeräuschen hatten. Da er aktuell gerne klassische Musik hört, war dieses Buch genau das richtige für ihn. Absolut positiv überrascht war ich von der ausgedehnten Länge der Sounds. Die Texte sind sehr kurz gehalten und geben eine knappe Beschreibung im Hinblick auf die Stimmung des Liedes, was völlig okay ist, da der Fokus hier auf der Musik liegt. Die Illustrationen gefallen mir sehr gut. Es gibt einige Dinge zu entdecken, ohne dass sie zu detailliert sind und die Unterschiede zwischen den Jahreszeiten werden deutlich. Mein Sohn kann von dem Buch aktuell gar nicht genug bekommen, er sitzt wie ein kleiner Dirigent davor und spielt die Sounds wieder und wieder ab. Wenn eure Kleinen Soundbücher und klassische Musik mögen, dann kann ich euch dieses Buch wärmstens empfehlen

Rezension: Du, hier von Julia Wolff

 

Rezension von Ingrid Eßer

Titel: Du, hier

Autorin: Julia Wolf

Erscheinungsdatum: 19.02.2026

Verlag: dtv (Link zur Buchseite des Verlags)

rezensierte Buchausgabe: Hardcover mit Schutzumschlag

ISBN: 9783423285179

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Im Buch „Du, hier“ von Julia Wolf versammeln sich elf voneinander unabhängige Stories, die sich lose um das Thema der Selbstbestimmung drehen, was im heutigen Sprachgebrauch auch als Empowerment bezeichnet wird. Im Fokus steht jeweils eine Protagonistin in mittleren Jahren, also im Alter der Autorin. Dadurch erreicht Julia Wolf eine Nähe zu ihren Figuren, die ihnen Glaubwürdigkeit verleiht. Sie wirken lebensnah und ihre Handlungen sind nachvollziehbar. Allen gemeinsam ist eine Unzufriedenheit mit bestimmten Aspekten in ihrem Leben. Manchmal ist es nur ein Wort, um die Figuren dazu zu bringen, ihre Gewohnheiten zu hinterfragen und ihr Verhalten zu ändern. Die meisten von ihnen haben bis dahin in der selbst gewählten oder einer auferlegten Rolle verharrt.

Die Geschichten spielen sämtlich in der Gegenwart und handeln beispielsweise von Selbstverteidigung, das Infragestellen von Konventionen, familiären Beziehungen und Paardifferenzen. In der titelgebenden Erzählung begegnen sich zufällig zwei Jugendfreundinnen wieder, überrascht vom bisherigen Lebensweg der anderen, mit einer unerwarteten Wendung am Ende. Männer im Umfeld der Frauen treten entweder in den Hintergrund oder fungieren als Reibungspunkte. Jede Story ist einzigartig, im ganz eigenen Schreibstil, zum Beispiel besteht eine von ihnen rein aus einem inneren Monolog der Protagonistin.

Julia Wolf schreibt faszinierend, in leicht lesbarer, ruhiger Sprache, mit feiner Ironie durchzogen. Die Geschichten umfassen zwischen vierzehn bis neunundzwanzig Seiten und entfalten einen unwiderstehlichen Sog, der die Lesenden in die Gedanken- und Gefühlswelt der Hauptfiguren zieht, um mitzuverfolgen, was sie als störend empfinden, welche Richtungsänderung sie einschlagen werden und wodurch sie diese erreichen wollen. Ich habe die Stories mit großem Vergnügen gelesen und empfehle sie gerne weiter, auch als kurze Lektüre für zwischendurch.

Rezension: Fünf Fremde von Romy Fölck

 

Rezension von Ingrid Eßer

Titel: Fünf Fremde

Autorin: Romy Fölck

Erscheinungsdatum: 02.03.2026

Verlag: Lübbe (Link zur Buchseite des Verlags)

rezensierte Buchausgabe: Hardcover mit Schutzumschlag und Farbschnitt

ISBN: 9783757701833

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An einem windigen Oktobermorgen befinden sich neben anderen Passagieren auch vier Frauen und ein Mann im Salon einer Fähre, deren Ziel die nur etwa drei Quadratmeter große Insel Neuwerk ist. Sie sind die Protagonist*innen des nach ihnen benannten Thrillers „Fünf Fremde“ von Romy Fölck. Der Untertitel „Nur einer kennt das tödliche Geheimnis, das sie alle verbindet“ weckt die Neugier darauf, hinter die Fassade der Figuren zu blicken.

Eine der Fremden ist Annika, 43 Jahre alt und Kriminalkommissarin in Hamburg. Sie hat um Freistellung gebeten, um sich auf Neuwerk um ihre demente Mutter zu kümmern. Aber nur sie selbst kennt den wahren Grund für ihre Auszeit. Erst spät erkennt sie, wer die Nonne ist, die sich ebenfalls an Bord befindet und die angeblich von ihrer Mutter eingeladen wurde, obwohl Annika stark daran zweifelt, dass diese dazu überhaupt in der Lage ist.

Sinje hingegen lebt in Rom und schreibt an einem True-Crime-Krimi. Sie wird von der Nachricht nach Neuwerk gelockt, dass sich dort das Verschwinden eines Jugendlichen zum dreißigsten Male jährt. Es bleibt zunächst rätselhaft, wer ihr diese Information zugespielt hat. Auch der Meteorologe Mats hat eine Mitteilung erhalten, die ihn auf die Insel führt. Sein beruflicher Werdegang wird ebenfalls von einem Geheimnis überschattet. Die fünfte Hauptfigur ist Michelle, eine junge Frau, die sich darum beworben hat, demnächst auf einer unbewohnten Nachbarinsel von Neuwerk als Vogelwartin zu arbeiten. Der Grund für ihren Jobwechsel bleibt zunächst im Dunkeln.

Mit der Insel Neuwerk hat Romy Fölck ein wunderschönes Setting für ihren Thriller gefunden. Sie lässt viel Lokalkolorit einfließen, so dass man sich am Ende beinahe wünscht, diesen abgelegenen Ort selbst zu besuchen. Gleich zu Beginn werden zahlreiche Fragen aufgeworfen. Bereits während der stürmischen Überfahrt ereignet sich ein Unfall, in den auch die Protagonist*innen verwickelt sind.

Während sich in der Gegenwart die Spannung langsam steigert, unterbrechen Kapitel mit Rückblicken auf Geschehnisse im Sommer 1995 die Handlung. Dem Lesenden wird bald deutlich, dass die damaligen Ereignisse eng mit den aktuellen Begebenheiten verknüpft sind. Nach und nach erschießt sich, was die Hauptfiguren nach Neuwerk führt.

Die Wetterkapriolen sorgen dafür, dass die Spannung im letzten Drittel zeitweise ins Stocken gerät. Obwohl sich am Anfang schnell ein Lesesog bei mir einstellte, vor allem weil ich die Geheimnisse und Hintergründe der Protagonist*innen ergründen wollte, fiel mir auf, dass die Führung der Figuren nicht immer geschickt war. Um so viele Rätsel wie im Thriller aufzuwerfen, bedarf es einer komplexen Konstruktion. Diese ist zwar gegeben, wirkt gelegentlich aber gestellt, wozu auch das Ende gehört, welches jedoch für eine überraschende Wendung mit Auflösung sorgt.

Der Thriller „Fünf Fremde“ von Romy Fölck kombiniert ein Closed-In Szenario mit einem atmosphärischen Handlungsort. Die interessante Ausgangsidee, eine psychologisch tiefgründige  Figurengestaltung, mysteriöse Rätsel und miteinander verwobene Lebensgeschichten überdecken kleine Schwächen der Geschichte und sorgen für unterhaltsame Lesestunden.

Rezension: Deine Hand ist eine Sonne von Christina Naumann-Villemin und Géraldine Cosneau

Deine Hand ist eine Sonne
Autorin: Christine Naumann-Villemin
Illustratorin: Géraldine Cosneau
Übersetzerin: Saskia Heintz

Pappbilderbuch: 18 Seiten

Erschienen am 27. Januar 2026
Verlag: Hanser
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Schon das fröhlich gelb-blaue Cover von „Deine Hand ist eine Sonne“ lädt Kinder zum Mitmachen ein. Auf insgesamt acht Doppelseiten verwandeln sich die Hände der Kinder in ganz verschiedene Dinge, zum Beispiel einen Baum, ein Huhn oder einen Schmetterling. Mit einem kurzen Text, der immer ähnlich aufgebaut ist, wird das Kind aufgefordert, die Hand auf den farbenfrohen Handabdruck zu legen und sich vorzustellen, dass sie gleichzeitig etwas anderes ist. Der Vorlesende macht dazu ein passendes Geräusch und gibt einen kurzen Impuls.

Das Buch regt Kinder zum Mitmachen ein und fördert auf gelungene Weise die Feinmotorik und die Vorstellungskraft. Mal muss die linke, mal die rechte Hand und mal beide Hände passend platziert werden, um sich zu verwandeln. Die kurzen Texte fungieren hier vor allem als Anleitung und Inspiration, der Fokus liegt auf der Interaktion mit den Bildern. Die kräftigen Farben gefallen mir sehr gut und es macht Spaß, sich die Bilder immer wieder anzuschauen. Mein Highlight ist die letzte Seite, auf der die Hände ein Herz formen und der Vorlesende eine kleine Liebeserklärung ans Kind abgeben darf. So eine schöne Idee für ein gelungenes Bilderbuch!

Rezension: Hilf den Fahrzeugen von Nico Sternberg

Hilf den Fahrzeugen
Autor & Illustrator: Nico Sternberg

Pappbilderbuch: 22 Seiten

Erschienen am 18. Februar 2026
Verlag: Pengion Junior
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 „Hilf den Fahrzeugen“ ist ein Mini-Mitmachbuch von Nico Sternbaum in handlichem 15x15 cm Format, das Kleinkinder ab 18 Monaten zum Helfen einlädt. Insgesamt muss fünf verschiedenen Fahrzeugen geholfen werden. Eine Doppelseite zeigt jeweils die Problemsituation und die Aufgabe. Auf der Folgeseite wird dann die Auflösung gezeigt. Man muss schütteln, pusten, tippen und rufen. Die Illustrationen sind einfach gehalten mit Fokus auf die Fahrzeuge, die in ansprechend kräftigen Farben daherkommen. Die Aufgabe ist jeweils besonders hervorgehoben. Auch am Mienenspiel der Fahrer:innen ist klar abzulesen, wann sie Hilfe benötigen und wann ihnen geholfen wurde.

Während mein 13 Monate alter Sohn mit vielen Büchern ab 2 Jahre bereits problemlos zurechtkommt, ist dies ein Buch, in das er noch hineinwachsen kann. Er schaut mir fasziniert zu, wenn ich den Fahrzeugen helfe und schüttelt fleißig beim Hubschrauber, macht aber noch nicht bei jeder Aufgabe mit. Ich habe mich bewusst für dieses Buch entschieden, um zum Beispiel pusten zu üben und freue mich schon darauf, wenn es bei ihm „Klick“ macht und er auch hier mithilft. Ich empfehle das Buch gerne an alle weiter, die Lust auf ein spaßiges Interaktionsbuch haben!

Rezension: Real Americans von Rachel Khong

Real Americans
Autorin: Rachel Khong
Übersetzer: Tobias Schnettler

Hardcover: 528 Seiten

Erschienen am 12. Februar 2026
Verlag: Kiepenheuer & Witsch
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Im Jahr 1999 lebt Lily Chen in New York und arbeitet dort als unbezahlte Praktikantin in einer Grafikabteilung. Auf der Weihnachtsfeier lernt sie den Neffen ihres Chefs kennen, der ihr überraschend seinen auf der Feier gewonnenen Fernseher überlässt. Die beiden tauschen Nummern aus, kurz darauf lädt er sie in ein teures Restaurant ein und fliegt mit ihr nach Paris. Doch Lily ist überzeugt davon, das sie nicht in seine Welt passt und geht auf Distanz. Jahre später wächst Nick auf einer abgelegenen Insel auf. Über seinen Vater weiß er nur, dass er keinen Kontakt wünscht. Doch kurz vor seinem Abschluss findet er eine Spur, die ihn den Geheimnissen seiner Familie näher bringt.

Der Roman beginnt mit dem Kennenlernen von Lily und Matthew, die aus ganz unterschiedlichen Welten stammen. Lilys Eltern sind Chinesen und als Naturwissenschaftler vor ihrer Geburt über Hongkong in die USA eingewandert. Matthews Familie ist sehr reich und einflussreich, wobei er zunächst versucht, Lily über die Ausmaße dessen im Dunkeln zu lassen. Trotz ihrer Unterschiedlichkeit fühlen sich die beiden zueinander hingezogen. Die Geschichte entwickelt schnell einen Lesesog und ich war gespannt, ob es für die beiden wirklich eine gemeinsame Zukunft gibt.

Zunächst wirkt der Roman wie eine klassische Boy meets Girl-Geschichte. Dann jedoch endet die Erzählung aus Lilys Perspektive und der Roman springt fast zwanzig Jahre in die Zukunft und wird aus der Perspektive von ihrem Sohn Nick weitererzählt. Ein dritter Teil lässt schließlich Lilys Mutter zu Wort kommen. Im Laufe der Zeit ergibt sich so ein immer detaillierteres Bild der Familiendynamiken. Es wird klar, dass viele wegweisende Entscheidungen im Hinblick auf die Lebenswege der drei aus der Motivation heraus getroffen wurden, dass die nachfolgende Generation es besser hat als man selbst. Doch dabei werden Grenzen überschritten, die zu Zerwürfnissen führen und der Frage, ob man dennoch wieder zueinander finden kann. Die Antwort darauf fällt unterschiedlich aus.

Ich habe die drei Protagonist:innen gerne auf ihrem Weg begleitet. Alle drei haben gemein, dass für sie manchmal die Zeit stehen bleibt und sie sie in diesem eingefrorenen Moment weiterleben. Dieses dezente Element des magischen Realismus fügt sich gelungen in die Handlung ein. Zusätzlich spielt Epigenetik später im Buch eine wichtige Rolle, was ich interessant fand. Etwas gestört hat mich die Ganz-oder-gar-nicht Haltung aller Protagonist:innen, die wenig Verhandlungsspielraum lässt, um Positionen auszuloten. Insgesamt ist „Real Americans“ ein fesselnder Roman über Familie, Herkunft, Klasse und der Suche nach einem passenden Platz im Leben, den ich sehr gerne weiterempfehle.

Rezension: Real Americans von Rachel Khong

 

Rezension von Ingrid Eßer

Titel: Real Americans

Übersetzer aus dem amerikanischen Englisch: Tobias Schnettler

Erscheinungsdatum: 12.02.2026

Verlag: KiWi (Link zur Buchseite des Verlags)

rezensierte Buchausgabe: Hardcover mit Schutzumschlag und Leseband

ISBN: 9783462902016

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Die in Kalifornien lebende Rachel Khong erzählt in ihrem Roman „Real Americans“ eine vielschichtige Familiengeschichte, die sich über drei Generationen erstreckt und bemerkenswerterweise bis ins Jahr 2030 reicht. Jeder der drei Teile nimmt dabei eine andere Familienepoche in den Mittelpunkt. Der Prolog des Buchs spielt im Jahr 1966 in Peking. Eine unbenannte Frau zerschlägt mit einem Hammer das Glas einer Vitrine, um Relikte vor der Zerstörung durch die Rote Garde zu bewahren. Diese Szene wirft die Frage auf, wer den Mut besitzt, sich dem Regime entgegenzustellen. Erst viele Seiten später fügt sich der Vorfall in den Gesamtzusammenhang ein.

Die 22-jährige Lily Chen steht 1999 kurz vor dem Abschluss ihres Studiums in Kunstgeschichte. Sie arbeitet als unbezahlte Praktikantin in der Grafikabteilung eines angesagten New Yorker Medienunternehmens. Auf der Weihnachtsfeier lernt sie Matthew kennen, den fünf Jahre älteren Neffen ihres Chefs. Zwischen den beiden funkt es. Beide haben Eltern, von deren Einstellung zum Leben sie sich distanzieren, ohne weiter darüber zu sprechen. Lily wird bald bewusst, dass Matthew über deutlich mehr finanzielle Mittel verfügt als sie, was ihr äußerst unangenehm ist. Schließlich siegt ihre Liebe über ihre Bedenken, sich ganz auf eine Person einzulassen, bevor sie selbst eine genaue Vorstellung von ihrer Zukunft hat.

Der zweite Teil des Romans setzt im Jahr 2021 ein und richtet den Fokus auf den fünfzehnjährigen Nick, der mit seiner Mutter Lily auf einer kleinen, nur dünn besiedelten Insel im Nordwesten der USA lebt. Als Leserin begleitete ich ihn auf der Suche nach seinem Vater, der ihm unbekannt ist, weil sich seine Mutter über ihn ausschweigt. Gleichzeitig erzählt Lily ihrem Sohn ebenfalls wenig aus ihrem früheren Leben, obwohl sie selbst es stets bedauert hat, nicht mehr von der Kindheit und Jugend ihrer Eltern in China erfahren zu haben.

Immer wieder streut die Autorin kleine Hinweise auf die Vergangenheit von Lilys Mutter Mai ein, die für eine hintergründige Spannung sorgen. Der dritte Abschnitt, der im Jahr 2030 spielt, ist Mai gewidmet. Wie Lily und Nick berichtet auch sie aus der Ich-Perspektive. Besonders wirkungsvoll ist, dass Rachel Khong im letzten Buchteil einzelne Kapitel in eine auktoriale Erzählhaltung wechselt, um Nicks Geschichte weiterzuführen. Dabei wird spürbar, wie eng die Schicksale der Familienangehörigen miteinander sind.

Immer wieder flechtet die Autorin Überlegungen ihrer Figuren dazu ein, wie amerikanisch sie sein wollen und als wie zugehörig sie sich zu ihrer Abstammung empfinden. Lily etwa stört es, aufgrund ihres asiatischen Aussehen kategorisiert zu werden. Sie hadert jedoch auch damit, dass sie die Erwartungen ihrer Eltern an höher gesetzte Lebensziele nicht erfüllt. Rachel Khong wirft die Fragen auf, in welchem Maße uns genetische Anlagen prägen und wie stark unser Umfeld uns und unsere Entscheidungen beeinflussen kann. Gleichzeitig regt sie auf subtile Weise dazu an, darüber nachzudenken, ob den Eingriffen in das menschliche Genom Grenzen gesetzt werden sollten.

Im Roman „Real Americans“ wirft Rachel Khong die großen Fragen des Lebens auf. Statt expliziter Debatten ihrer Figuren baut sie ein faszinierendes, denkbares Familienbild auf voller überraschender Wendungen, mit feinfühlig ausgeführten Details und unter Einbindung historischer Hintergründe. Es ist eine bewegende Geschichte über Herkunft, Selbstbestimmung und Bindungen zwischen Generationen einer Familie. Sehr gerne empfehle ich das Buch weiter.

Rezension: Weißt du eigentlich, wie lieb ich dich hab? Wir entdecken die Natur von Anita Jeram

Weißt du eigentlich, wie lieb ich dich hab? Wir entdecken die Natur
Illustratorin: Anita Jeram

Pappbilderbuch: 18 Seiten

Erschienen am 12. Februar 2026
Verlag: FISCHER Sauerländer
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Der kleine und der große Hase sind in der Natur unterwegs. Am Fluss, auf dem Bauernhof, am Meer und einigen weiteren Orten gibt es viel zu entdecken. Auf jeder Doppelseite sind die beiden Hasen in einer neuen Umgebung anzutreffen. Dabei sind jeweils zwölf oder dreizehn Begriffe benannt, vor allem Tiere und Pflanzen.

Mein Sohn und ich sind große Fans der „Weißt du eigentlich, wie lieb ich dich hab“-Bücher, neben der klassischen Geschichte haben wir schon die Winter-Geschichte und „Kleiner Hase, das bist Du“ mit der Spiegelfolie auf der letzten Seite. Dieses Bildwörterbuch ist die perfekte Ergänzung für unsere kleine Sammlung. Auf jeder Doppelseite sind die beiden Hasen an einem anderen Ort und erkunden die Natur. Dabei gibt es wenig Text und keine Geschichte – der Autor Sam McBratne ist leider 2020 verstorben – aber die Illustratorin der Bücher, Anita Jeram, hat hier liebevolle neue Szenen geschaffen. Ein wunderschönes Bildwörterbuch für alle Fans des kleinen und großen Hasen!

Rezension: Hazel sagt Nein von Jessica Berger Gross

 

Rezension von Ingrid Eßer

Titel: Hazel sagt Nein
Autorin: Jessica Berger Gross
Übersetzerin aus dem amerikanischen Englisch: Angela Koonen
Erscheinungsdatum: 02.02.2026
Verlag: Lübbe (Link zur Buchseite des Verlags)
rezensierte Buchausgabe: Leseexemplar als Softcover
ISBN: 9783757701963
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Der Titel des Romans „Hazel sagt Nein“ nimmt die entscheidende Antwort der 18-jährigen Protagonistin auf die Aufforderung ihres Direktors vorweg, mit ihm eine sexuelle Beziehung einzugehen. Die US-amerikanische Autorin Jessica Berger Gross entfaltet ihre Geschichte rund um diesen verstörenden und lebensverändernden Moment von Hazel Blum im Büro des Schulleiters.

Hazel ist mit ihren Eltern und ihrem elfjährigen Bruder Wolf im Sommer von Brooklyn in die Kleinstadt Riverburg in Maine gezogen, nachdem ihr Vater dort eine Professur für Amerikanistik angenommen hat. Zunächst ahnen weder Hazel noch ihre Familie, welche weiten Kreise der Vorfall im Büro der Schule ziehen wird, denn die Protagonistin schweigt nicht über das unmoralische Angebot. Ihre Eltern wenden sich an die Präsidentin des Colleges, um Rat zu suchen.

Von Hazel wird es zunächst nicht gewollt, dass das Thema in die Öffentlichkeit gerät. Jedoch greifen Journalisten den Fall auf, wodurch das mediale Interesse wächst. Jessica Berger Gross beleuchtet dabei sowohl Schattenseiten als auch die möglichen Vorteile durch das Rampenlicht, in das Hazel gerät. Besonders eindringlich schildert sie die Auswirkungen auf die einzelnen Familienangehörigen, allen voran für den feinfühligen Wolf, der ausgerechnet mit der gleichaltrigen Tochter des Direktors endlich eine Schulfreundin gefunden hat.

Die Bewohner von Riverburg sind gespalten, wem sie glauben sollen, denn es steht Aussage gegen Aussage. Wie zu erwarten war, stellt der Schulleiter die Situation so dar, als habe seine Schülerin ihn verführen wollte. Er ist ein angesehener Mann, der für die Schule bereits einiges erreicht hat. Es ist erstaunlich, dass er bisher noch von keiner Schülerin angezeigt wurde, denn er hat frühere unmoralischen Beziehungen Hazel gegenüber erwähnt. Auch für ihn und seine Familie hat Hazels „Nein“ Konsequenzen.

Die Autorin versteht es, den Ernst der Lage immer wieder mit feinem Humor aufzuheitern. Sie ist stark darin, die Gefühle und inneren Konflikte der einzelnen Familienmitglieder im Umgang mit Hazels Erlebnis und den weitreichenden Folgen darzustellen. Allerdings ist mir die Darstellung des Konsum von Joints als Mittel zur Entspannung zu sorglos beschrieben.

Zwischenzeitlich verliert sich der Schwerpunkt des Romans in etlichen Nebenhandlungen, während er sich im mittleren Teil zum Hauptthema aufschaukelt, bis ins unglaubwürdige. Dennoch regen gerade die verschiedenen Reaktionen und Auswirkungen zum Nachdenken an. Es ist schwierig zu beurteilen, ob Hazel in jeder Situation die für sie beste Entscheidung getroffen hat.

In ihrem Roman „Hazel sagt Nein“ macht Jessica Berger Gross deutlich, wie komplex und weitreichend die Folgen eines einzigen „Neins“ sein können – für die Betroffene selbst, für ihre Familie und für eine ganze Gemeinschaft. Es braucht Mut, Grenzen zu setzen, und noch mehr Mut, zu ihnen zu stehen. Trotz einiger erzählerischer Schwächen konnte mich der Roman überzeugen und wird noch lange nachhallen. Gerne empfehle ich ihn weiter.