Der Roman „Dumplin‘ – Go Big Or Go Home“ von Julie Murphy
besticht durch ein auffälliges Cover mit schwarzem Hintergrund und weißer
Schrift, einer kleinen Krone im oberen Drittel und einer stilisierten
vollschlanken Figur im roten Abendkleid, die sich in ihrer Pose dem Leben
öffnet. Die Gestaltung hängt eng mit der Erzählung zusammen, denn die
16-jährige übergewichtige Protagonistin Willowdean bewirbt sich um die Krone,
die jede Gewinnerin des ältesten Schönheitswettbewerbs von Texas erhält. Der
Titel „Dumplin‘“ ist Willowdeans Kosenamen, den ihr ihre Mutter gegeben hat. Er
lässt sich ins Deutsche mit „Knödel“ oder „Pummelchen“ übersetzen. Der Zusatz
im Titel bedeutet, dass man zu etwas stehen oder es sein lassen soll. Wessen
Herz nicht bei der Sache ist, der sollte damit erst gar nicht beginnen.
Willowdean, kurz Will genannt, wohnt in der texanischen
Kleinstadt Clover City. Mit ihrer
selbstbewussten Art ist sie bei vielen beliebt. Sie arbeitet an der Kasse eines
Fast-Food-Ladens und trifft dort auf den gutaussehenden Bo, der sich entgegen
ihrer Erwartung für sie interessiert. Einige Mitschüler mobben Will in der
Schule wegen ihrer molligen Figur und auch ihre Mutter legt ihr immer wieder
nahe, abzunehmen. Eigentlich fühlt sie sich bisher gut mit den überflüssigen
Pfunden, doch je mehr Bo sich ihr nähert, desto größer werden ihre Bedenken, dass
ihm ihr Körper zu füllig sein könnte und er sich dann doch noch von ihr
abwenden wird. Den jährlichen Schönheitswettbewerb kann sie nicht ignorieren,
weil ihre Mutter ihn in ihrer eigenen Jugend gewonnen hat und seit Jahren den
Vorsitz im Planungsausschuss einnimmt. Doch statt den Kilos den Kampf
anzusagen, stellt Will sich der großen Herausforderung und meldet sich zum
Wettbewerb an.
Will und einige Personen, die sie sehr gerne mag, sind große
Verehrerinnen der US-Amerikanischen Country-Sängerin Dolly Parton. Deren Songs
beleben die Geschichte und gaben mir beim Lesen den einen oder anderen Ohrwurm.
Dolly’s Marotte ist es, seit Jahren ihren Körper zahlreichen
Schönheitsoperationen zu unterziehen. Sie steht dazu und bleibt trotz dieser körperlichen
Veränderungen glaubwürdig mit der Aussagekraft ihrer Songs und ihrem Handeln. Das
bewundert auch Will. Die Erzählung wird von ihr in der Ich-Form erzählt, was
mir die Möglichkeit gab an ihrer Gefühls- und Gedankenwelt teilzuhaben. Mit den
gegen ihre Korpulenz gerichteten Beleidigungen geht sie lässig um und ist um
keine Antwort verlegen. Ganz im Gegenteil nimmt sie auch gerne Mitschülerinnen
in Schutz, die ähnlich wie sie von anderen schikaniert werden. In dieser
Hinsicht bewundert sie ihre langjährige Freundin Ellen, die sehr groß ist und noch
selbstbewusster auftritt als sie selbst.
Ich war auf den ersten Seiten über die Art und Weise
überrascht wie Will über ihre eigene und die Unzulänglichkeiten ihrer
Mitschülerinnen hinweist ohne etwas zu Beschönigen. Doch der Grundton, den die
Autorin in ihrer Erzählung anschlägt ist locker-leicht und auch witzig. Dennoch
hat das Buch jede Menge Tiefgang. Julie Murphy macht dem Leser in ihrem Buch
deutlich, dass es egal ist, wie man aussieht, denn nur die innere Einstellung
zählt. Die Selbstverwirklichung, nach der wir streben, zu erreichen ist zwar großartig,
gleichzeitig ist es anstrengend, den erreichten Level zu halten. Freundschaft,
verbunden mit Zusammenhalt stärkt uns in jeder Lebensphase. Gemeinsam
durchleben wir Höhen und Tiefen und müssen nicht immer einer Meinung sein. Gegenseitiger
Respekt gehört dazu und das Einlassen auf einen Antrag zur Versöhnung.
Von Beginn an macht die Autorin allerdings auch deutlich,
dass jemand mit zu großem Übergewicht gesundheitliche Probleme bekommen kann.
Dazu führt sie Will’s Tante Lucy als Beispiel an, deren plötzlicher Tod vor
einiger Zeit ihre Nichte immer noch traurig stimmt. Lucy hat aber auch auf viele
Vergnügungen verzichtet, weil sie glaubte, diese nicht ausführen zu können. Will
entscheidet sich aufgrund der Erfahrungen von Lucy dafür, in ihrem eigenen
Leben viel mehr auszuprobieren.
Die Charaktere sind liebevoll und originell gestaltet, die Handlung
beeindruckt durch manche unerwartete Wendung. Neben einer Auseinandersetzung
zum Mobbing unter Jugendlichen enthält der Roman ebenso eine Konfrontation mit
dem Umgang von Meinungsverschiedenheiten mit Freunden und eine romantische
Liebesgeschichte. „Dumplin‘ – go big or go home“ macht einfach Spaß, weil die
vergnüglichen Szenen die ernsten überspielen. Daher empfehle ich den Roman gerne
weiter an Jugendliche ab 13 Jahren, aber auch an junge Erwachsene und Ältere.
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Titel: Dumplin' - Go Big Or Go Home
Autorin: Julie Murphy
Übersetzerin: Kattrin Stier
Erscheinungsdatum: 22.03.2018
Verlag: FJB (Link zur Buchseite des Verlags)
rezensierte Buchausgabe: Hardcover mit Schutzumschlag (Leseexemplar)