Rezension von Ingrid Eßer
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In ihrem Thriller „Der Countdown-Killer“ lässt die
US-Amerikanerin Amy Suiter Clarke die investigative Podcasterin Elle Castillo
gemeinsam mit der Kriminalpolizei in Minneapolis ermitteln. Der Untertitel „Nur
du kannst ihn finden“ bezieht sich darauf, dass Elle durch die Reichweite des
Podcasts auf Hinweise ihrer im ganzen Land verstreut sitzenden Zuhörer
zurückgreifen kann. Allerdings gibt es auch noch einen weiteren Grund für ihre
besondere Befähigung, den Täter zu finden, der sich dem Leser erst im Laufe der
Geschichte erschließt.
Ende 2019 greift Elle in ihrem Podcast, den sie seit etwa
einem Jahr betreibt, einen Cold Case auf, der durch besondere Grausamkeit
auffällt. Der sogenannte Countdown-Killer tötete vor zwanzig Jahren mehrfach
nach einem bestimmten Schema. Dabei entführte er innerhalb von wenigen Tagen
immer drei Frauen, von denen jede in der Reihe ein Jahr jünger als die vorige
war. Die Vorliebe des Täters für die Zahlen 21, 7 und 3 fällt bei den
Ermittlungen auf und die Frage steht im Raum, ob die 20-jährige, die zuerst
ermordet aufgefunden wurde wirklich das erste Opfer war. Nachdem ihm eine
11-jährige entkommen konnte, brach die Mordserie ab, es wird angenommen, dass
der Täter verstorben ist. Aktuell geschieht wieder ein Mord auf ähnliche Weise
wie die alten Fälle. Um weitere Morde zu verhindern, versucht Elle der
Kriminalpolizei bei den Ermittlungen zu helfen und kommt dem aktuellen Täter
immer näher.
Dadurch, dass die Autorin Podcastfolgen verschriftlicht in
den Thriller einfügt konnte ich als Leser mich in die Lage der Zuhörer
versetzen, die den Ausführungen von Elle folgen. Sehr geschickt setzt Amy Suiter
Clarke den spannenden Folgen zunächst ein ganz normales Alltagsleben ihrer
Protagonisten gegenüber. Das Vorstellen des Schemas im Podcast, wie der Täter
vorgeht, und die Tatsache, dass es in Elles unmittelbarer Umgebung eine ihr
sehr lieb gewordene Zehnjährige gibt, ließen mich schon bald hoffen und bangen.
Elle hat Kinderpsychologie studiert und für das Jugendamt
gearbeitet, daher hat sie noch frühere Kontakt zur Kripo. Sie ist eine im Leben
gefestigte Persönlichkeit, die von ihrem Ehemann in ihrem Handeln unterstützt
wird. Von Beginn an war eine besondere Verbundenheit von Elle zum Fall des
Countdown-Killers zu spüren.
Die Autorin hat die zwiespältigen Gefühle der
journalistischen Arbeit von Elle gut herausgearbeitet. Obwohl ihr Podcast auch
Kritiken erhält und sie durch die sozialen Medien persönlich angegriffen wird,
habe ich Elle die Einstellung abgenommen, dass sie mit dem Podcast tatsächlich
zur Aufklärung von Verbrechen beitragen und nicht allein ihre eigene
Bekanntheit durch die Sensationslust der Zuhörer steigern möchte.
Mit dem manchmal zu Elle ruppigen Detective Sam Hyde und
Commander Ayaan Bishar, mit der Elle seit einigen Jahren auch befreundet ist
und schon mehrfach zusammengearbeitet hat, stehen zwei interessante Figuren,
die ihren eigenen Ermittlungsstil haben, an der Seite der Podcasterin.
Der Thriller „Der Countdown-Killer“ von Amy Suiter Clarke
hält die Spannung dank der cleveren Konstruktion bis zum Ende und wartet dann
nochmal mit einer überraschenden Wendung auf, die zu dem besorgten Gefühl passte,
welches ich beim Lesen in Bezug auf Elles Vergangenheit gespürt habe. Gerne
empfehle ich das Buch an Thriller-Fans weiter.